You Throw, Girl: ADHD-rolmodel wint goud in Rio

Toen Michelle Carter haar laatste worp opgaf in de Olympische kogelstotenwedstrijd in Rio de Janeiro, volgde ze de Valerie Adams van Nieuw-Zeeland 0,55 meter. Adams won goud in zowel Londen als Beijing en leek klaar om de eerste vrouw te worden die de eerste plaats won in het Olympisch schot drie opeenvolgende keren.

Maar Carter "had nog steeds meer in de tank", vertelde ze Olympische verslaggevers; haar energie en focus bleven sterk. Voor haar zesde en laatste worp, draaide Carter woest en lanceerde het schot 20,63 meter - het Amerikaanse record met meer dan een voet verbrijzend en Adams met 0,21 meter versloeg. Het was genoeg om haar het Olympische goud te verdienen, waardoor ze de eerste Amerikaanse vrouw was die 's werelds beste wedstrijd om kogelstoten won.

De historische overwinning van Carter wordt indrukwekkender en opmerkelijker gemaakt omdat ze meer is dan een inspirerende atleet; ze is een rolmodel voor tienduizenden kinderen met leerproblemen. Carter kreeg vroeg in de lagere school de diagnose ADHD en dyslexie en tegenwoordig is ze een toegewijde pleitbezorger voor kinderen zoals zij. "Ik was toen zeker een handjevol", herinnert ze zich

een interview met Understood.org. "Ik kon niet lang genoeg gaan zitten om te studeren en te leren."

Hoewel tests een hoog IQ hebben aangetoond, zegt Carter dat ze moeite had om zich in hetzelfde tempo te concentreren en te lezen als haar collega's. Ondanks haar uitdagingen, ze zegt, haar moeder bleef enorm in haar geloven en was vastbesloten haar dochter de academische hulp te geven die ze nodig had. Voor het grootste deel van de basisschool en de middelbare school ging Carter drie of vier keer per week bijles geven en werkte met leraren die uiteindelijk kwamen te begrijpen hoe ze leerde. Haar harde werk loonde, zegt ze - tegen de tijd dat de middelbare school rondrolde, behaalde ze goede cijfers.

En toen de school gemakkelijker te beheren werd, vond Carter een andere bron van plezier in baan en veld. Ze begon al snel kogelstootwedstrijden te domineren en maakte het Amerikaanse nationale team op 15-jarige leeftijd. Ze ontving een volledige beurs aan de Universiteit van Texas voor haar prestaties op het circuit, en het was daar dat ze het schot begon te zien als een langetermijncarrièrepad.

"Toen ik me eenmaal realiseerde dat ik een sport kon doen waar ik van hield en een carrière had waardoor ik de wereld kon zien waar ik in zat," vertelde ze Understood.org.

Carter probeerde kort medicatie om haar te helpen de symptomen van ADHD te beheersen kort voordat ze begon aan de UT op aandringen van haar arts en schoolambtenaren die zich zorgen maakten dat ze zonder haar niet zou overleven het, heeft ze gezegd. Maar ze zegt dat het haar overdreven gefocust maakte op alledaagse taken - ooit de badkamer 6 uur schrobben met een tandenborstel totdat deze vlekkeloos was - en ze stopte ermee. Ondanks de uitdagingen van het jongleren met een volledig schoolrooster met haar professionele carrière, studeerde ze af met een diploma in Jeugd- en Gemeenschapsstudies en een minor in kinesiologie.

Haar vader, Michael Carter, is een Amerikaans sporticoon op zich. Hij won een zilveren medaille in kogelstoten op de Olympische Spelen van 1984 - in hetzelfde jaar hielp hij de San Francisco 49ers om de Super Bowl als een neusuitrusting vast te leggen. Tot op de dag van vandaag blijft hij de enige persoon die in hetzelfde jaar een Olympische medaille en de Super Bowl wint.

De Carters zijn het eerste vader-dochterteam dat op de Olympische Spelen in dezelfde sport medaillede. Michelle zegt dat ze na haar terugkeer naar huis met haar gouden medaille haar vader graag zal plagen dat hij hem heeft verslagen. "Natuurlijk kan ik niet wachten tot ik de medaille krijg en ik door het huis kan lopen en zeggen:" Papa, ik heb je "," vertelde Carter verslaggevers na het evenement, volgens NPR. De oudere Carter, die zijn dochter coachte naar haar gouden medaille, zei dat hij 'verdoofd' was nadat ze haar overwinning had behaald - en hij heeft zeker veel om trots op te zijn. Michelle heeft niet alleen nog steeds het Amerikaanse middelbare schoolrecord in kogelstoten voor vrouwen (gevestigd in 2003), hij heeft er ook een: niemand heeft het record van de middelbare school voor mannen verbroken dat hij in 1979 heeft neergezet.

Carter zegt dat haar vader haar nooit in de kogelstoot heeft geduwd, maar haar heeft aangemoedigd haar eigen weg te vinden. En ze heeft - naast een Olympisch kampioen, ook een gecertificeerde make-up artist (professioneel bekend als de "ShotDiva") en heeft ze haar eigen make-upbedrijf opgericht. In 2010 richtte ze de organisatie You Throw Girl op, een vertrouwenwekkend sportkamp voor vrouwelijke atleten, met name degenen die worstelen met het lichaamsbeeld.

"Wat ik een kind zou vertellen dat met alles in het leven worstelt, is dit: als je je er op richt, kun je alles doen," schrijft Carter op haar blog. “Het is misschien niet eenvoudig, maar je kunt het wel. Het kan lang duren, maar je kunt het. Leerstoornissen gaan niet weg - je leert hoe je je kunt aanpassen... Ontdek hoe je leert, ermee werkt en het uitwerkt! ”

Bijgewerkt op 4 november 2019