Stress op school schaadt kinderen met ADHD of LD

Al meer dan 35 jaar heb ik uitgebreide neuropsychologische evaluaties uitgevoerd bij kinderen en jonge volwassenen, om een ​​diagnose van ADHD te bevestigen, te verduidelijken of uit te sluiten. Ik heb me gericht op de relatie tussen aandacht en de leerstoornissen die vaak gepaard gaan met ADHD. Mijn rol als diagnosticus was om een ​​patroon van neurocognitieve zwakheden en sterke punten te identificeren, zodat ik mijn cliënten en hun ouders kan helpen beter te begrijpen hoe zij het beste leren.

Een belangrijk onderdeel van de neuropsychologische evaluatie is om studenten te leren wat ze kunnen doen om belemmeringen voor efficiënt leren te overwinnen of te omzeilen. stress op school. Dit proces is nuttig, maar het schiet vaak tekort in mijn doel om een ​​cliënt te helpen zijn of haar leertraject te veranderen. Vaak, nadat ik testresultaten had gebruikt om het leerprofiel van een cliënt uit te leggen of een leerling ervan te overtuigen dat hij of ze het cognitieve vermogen had om het goed te doen op school, hoorde ik: “Als ik zo slim ben, waarom voel ik me dan de hele tijd dom? tijd?"

Ik voelde me genoodzaakt om een ​​antwoord op deze vraag te vinden en ben dat gaan doen.

[Gratis hand-out: wat ik wou dat mijn leraren wisten]

Het ontbrekende stukje van de puzzel

Als jij het soort ouder bent dat ik in de loop der jaren heb leren kennen, begrijpen en respecteren - de ouder van een kind met ADHD of LD - heb je waarschijnlijk de volgende woorden van je kind gehoord:

“Ik haat school! ik wil niet gaan. Je kunt me niet laten gaan!” "Ik haat mijn leraren, de kinderen zijn gemeen tegen me, alles wat we doen is stom!" “Ze proberen ons dingen te leren die ik nooit nodig zal hebben. Het is zo saai!"

Je kind 's ochtends naar school brengen kan traumatisch zijn voor het gezin. Vleiende, rustgevende praatjes en omkoping zijn niet altijd genoeg om je kind in de auto of in de bus te krijgen. Hoe vaak heb je het niet opgegeven en gezegd: "Oké, je kunt thuis blijven, maar dit is een eenmalige deal!" Dan drogen de tranen op (die van jou en je kind), wordt de stemming kalm en lijkt alles weer in balans. Maar je weet dat het probleem niet is opgelost. Je partner schudt zijn hoofd als hij naar zijn werk vertrekt, en je hebt het gevoel dat je weer gefaald hebt. Je kind lijkt opgelucht, maar je voelt dat ze zich ook een mislukkeling voelt.

Als je er niet achter bent gekomen waarom dit keer op keer gebeurt (ook al is je kind een slimme kind dat zich als een engel gedraagt ​​zolang haar niets wordt gevraagd wat met school te maken heeft), ik heb de antwoorden. Ik ben gaan geloven dat stress een sleutelfactor is bij het oplossen van de ADHD/LD-puzzel. Ik geloof dat een beter begrip van stress bij ouders, leraren en leerlingen de sleutel is tot het ontsluiten van academisch potentieel. Een dergelijk begrip zal leiden tot een bevredigender, productiever leven.

[Realistische verwachtingen stellen op school]

Het is een triest feit dat veel leerlingen met LD of ADHD meer mislukkingen hebben dan succesvolle momenten op school, en dit beïnvloedt hun houding ten opzichte van leren en hun gedrag. Een leerling met leerbelemmeringen heeft behoefte aan een ontwikkelingsgericht kennisniveau over zijn eigen cognitieve profiel. Zonder dit zal hij zijn gebrek aan succes waarschijnlijk toeschrijven aan een gebrek aan bekwaamheid of intelligentie.

Herhaalde aanvallen van angst, frustratie en mislukking op school zorgen voor stress die zich in de loop van de tijd opbouwt. Deze gemoedstoestand is eigenlijk neurologisch schadelijk. Het schaadt de hersenfunctie door de chemie van de hersenen te vervuilen en zelfs kritisch belangrijk neuraal hersenweefsel te verkleinen, waardoor problemen met leren en aandacht erger worden.

Chronische stress vermindert het geheugen en de cognitieve flexibiliteit, omdat het angst en waakzaamheid verhoogt. Dit verhoogt het alertheidsniveau van een student en geeft aanleiding tot een beschermende afweer. Als gevolg hiervan wordt er te veel energie gestoken in het ontsnappen aan de dreiging door vermijding, weerstand of negativiteit (zie “Stresstests”).

Wanneer leraren, beheerders en ouders dit gedrag verkeerd interpreteren als opzettelijk of oppositioneel - niet als defensief, beschermende houding van een student die probeert te voorkomen dat hij er ongepast uitziet - ze verergeren het probleem door de student af te schilderen als een slecht kind. De meeste studenten worden liever gezien als een 'onruststoker' of een 'klasclown' dan als dom, en velen doen daarom hun reputatie eer aan.

[5 schoolbeoordelingen waar uw kind mogelijk recht op heeft]

We zijn uitgerust met het vermogen om bedreigende gebeurtenissen in onze omgeving (stressoren) waar te nemen en te reageren op manieren die ons veilig houden. Een sabeltandtijger aan de monding van de grot betekende problemen voor onze voorouders. Hun zintuigen waren zo scherp dat ze wisten dat het beest er was, zelfs voordat het licht van het vuur zijn dreigende ogen of grote tanden onthulde. Dit systeem voor vroegtijdige waarschuwing hielp hen af ​​te wenden of te ontsnappen aan gevaar. We zijn uitgerust met dezelfde beschermende mechanismen die onze voorouders in leven hebben gehouden en ons in staat hebben gesteld om ons als soort te ontwikkelen. Geconfronteerd met echte of vermeende angst, reageren we door te vechten of te vluchten. Dit is geen bewuste keuze; onder stress gaan de zogenaamde angstcentra diep in onze hersenen (met name de amygdala) op scherp.

Wanneer de angstcentra van de hersenen worden geactiveerd, wordt het gebied van de cortex in het voorste deel van de hersenen, de prefrontale cortex genoemd, gedeactiveerd. De prefrontale cortex controleert samen met de basale ganglia en de thalamus de uitvoerende functies (het efficiënt organiseren, plannen en uitvoeren van taken) die essentieel zijn voor leren. Bij kinderen die al risico lopen op academische problemen vanwege ADHD, brengt de secundaire impact van stress hen in een neerwaartse spiraal. Net wanneer ze dit belangrijke deel van de hersenen nodig hebben, wordt het uitgeschakeld. Als de stress stijgt, neemt het cognitieve vermogen af. Onderzoek toont zelfs aan dat chronische stress wordt geassocieerd met een grotere amygdala en een afname van de grootte van de amygdala hersenschors, wat suggereert dat herhaalde, zeer negatieve ervaringen de architectuur van onze brein.

De mentale relatie die een kind heeft met een uitdagende taak bepaalt voor een groot deel hoe hij of zij omgaat met wat op zijn of haar pad komt. Wanneer kinderen denken dat ze weinig controle hebben over een taak, en ze op het punt staan ​​onwetend of incompetent te lijken (alweer), triggert dit de stressreactie. Wanneer de hersenen van een kind de boodschap sturen: "Dit is te moeilijk! Ik kan dit op geen enkele manier!” de taak wordt hun sabeltandtijger. Angstcentra zijn alert en het denkende deel van de hersenen wordt uitgeschakeld in dienst van overleving. Het is een cirkelvormige, zichzelf in stand houdende cyclus van angst, vermijding en ontsnapping.

In mijn boek Nergens te verbergen: waarom kinderen met ADHD en LD een hekel hebben aan school en wat we eraan kunnen doen, gebruik ik de term "F.A.S.E redden." om dit fenomeen te verklaren. Duizenden kinderen over de hele wereld zitten vast in deze cyclus van nederlagen. Honderden leraren reageren absoluut verkeerd en maken het probleem erger. Pas als kinderen en volwassenen dit begrijpen en weten hoe ze de cirkel kunnen doorbreken, wordt het beter.

De impact van stress op de hersenen is niet alleen maar slecht. Aanvaardbare stress helpt de hersenen groeien en kan een kind inenten tegen de negatieve gevolgen van stress in de toekomst. De sleutel is om de oorzaak van stress te interpreteren, zodat deze effectief kan worden beheerd. Dit betekent dat je stress moet gebruiken als brandstof voor succes en deze niet naar binnen moet laten keren om het vertrouwen en de competentie aan te tasten.

Neurowetenschapper en Nobelprijswinnaar Eric Kandel, M.D., legde uit dat net als angst, angst en angst verander de hersenen om opeenvolgingen van destructief gedrag te genereren, de juiste interventies veranderen de cyclus in de omgeving van. Dat is wat mijn DE-STRESS-model wil bereiken. Het omvat de volgende stappen:

Definieer de voorwaarde. Zorg ervoor dat de volwassenen die bij het leven van het kind betrokken zijn, de oorzaak van de problemen begrijpen en ermee instemmen. Als er sprake is van "duelle diagnoses", wordt kostbare energie verspild aan meningsverschillen, juridische uitdagingen en "doc-shopping" om meningsverschillen op te lossen. De volwassenen moeten tot enige consensus komen over de toestand van het kind. Een plan gebaseerd op gissingen of verkeerde informatie is gedoemd te mislukken.

Onderwijzen. Geïnformeerde volwassenen (ouders, psychologen, leerkrachten) moeten het kind informeren over de aard van zijn/haar uitdagingen. Alleen een geïnformeerd kind kan voor zichzelf opkomen.

Speculeren. Bedenk hoe de sterke punten en troeven van het kind, evenals zijn uitdagingen, van invloed zullen zijn op zijn vooruitzichten in de toekomst. Denk vooruit: wat staat succes in de weg en wat moet er worden gedaan om teleurstellingen en ontsporingen tot een minimum te beperken?

Leren. Leer het kind hoe het strategieën kan gebruiken die aan zijn specifieke behoeften voldoen en zijn succes maximaliseren. Geef de leerling het gereedschap dat hij nodig heeft om deze stier bij de horens te vatten en tegen de grond te worstelen.

Verminder het risico. Creëer leeromgevingen die gericht zijn op succes en die het risico op mislukking minimaliseren (kleine klassen, geïndividualiseerde aandacht en ondersteuning, tijd en ruimte bieden om het leren te versterken, afnemende afleidingen).

Oefening. Er is wetenschappelijk bewijs dat fysieke activiteit stress vermindert. Zorg ervoor dat de student een regelmatig programma van fysieke activiteit volgt. Verzamel bewijs dat aantoont dat lichaamsbeweging de stemming en het leren verbetert.

Succes. Vervang twijfel door vertrouwen door een leeromgeving te creëren waarin de leerling vaker succes dan mislukking ervaart. Zorg ervoor dat angst, frustratie en falen worden overschaduwd door successen. Laat het kind zien dat zelfvertrouwen en controle bijproducten zijn van competent zijn. Help het kind een mantra te internaliseren: "Controle door competentie."

Strategie bepalen. Gebruik wat u en uw kind hebben geleerd over het behalen van succes om vooruit te plannen. Zoek gelegenheden om te bevestigen dat zelfvertrouwen en een stressverlagend gevoel van controle van nature voortkomen uit je competent voelen. Leraren en ouders moeten leren van fouten een onderdeel van het plan maken en het kind helpen om steeds sterker te worden.

Tenzij studenten de mogelijkheid hebben om vaardigheden te leren waarmee ze leerzwakheden kunnen omzeilen of overwinnen, zullen ze waarschijnlijk de vecht-of-vluchtreactie vertonen. Gelukkig zijn de veranderingen in neuronale circuits die gepaard gaan met chronische stress omkeerbaar in een gezond, veerkrachtig brein. Passende interventies zoals de hierboven genoemde zijn eenvoudig, kosten geen geld en kunnen ertoe leiden dat de hersenen weer gezond worden. Als je door deze lens naar stress kijkt, zal dit leiden tot beter leren, een groter gevoel van eigenwaarde en beter gedrag.

Het ADHD/LD-label is niet zo invaliderend als iemands kijk op de betekenis van het label.

Studenten die weten dat ze een leerstoornis hebben maar die zich identificeren met de negatieve aspecten van dat label ervaren wat onderzoekers Claude M. Steele, Ph. D., en Joshua Aronson, Ph. D., noemen 'stereotype dreiging'. Kinderen maken zich constant zorgen dat ze zal iets doen om het stereotype te bevestigen dat leerlingen met ADHD/LD minder competent zijn dan anderen kinderen.

Gabrielle Rappolt-Schlichtmann, ed. D., en Samantha Daley, Ed. D., M.E.D., aan de Centrum voor Toegepaste Speciale Technologie, in Wakefield, Massachusetts, werken momenteel aan projecten die worden gefinancierd door de National Science Foundation om stigma en stereotype dreiging in de klas beter te begrijpen. Ze hebben ontdekt dat wanneer studenten in een onderzoeksproject moeten vaststellen dat ze een leerstoornis hebben voordat ze aan een academische taak, presteren ze slechter dan een vergelijkbare groep studenten aan wie niet wordt gevraagd of ze een leerproces hebben onbekwaamheid. Sommigen beschouwen dit als bewijs dat het het label zelf is dat uitschakelt, en pleiten ervoor het niet te gebruiken.

Ik geloof dat wanneer een leerling zijn of haar aandoening niet begrijpt (met andere woorden, zijn of haar label), dit kan leiden tot een zelftoegekend label: “Ik heb ADHD. Ik kan me niet goed genoeg concentreren om wiskunde te doen. Ik ben dom." Dit is meer invaliderend dan de termen ADHD of LD.

Mijn werk op scholen ondersteunt mijn opvatting dat stereotype dreiging, en de stress die het veroorzaakt, kan worden tegengegaan met positieve zelfattributies die verband houden met het label handicap. Nadat ik de kans had gehad om honderden programma's voor kinderen met ADHD/LD in de VS te bezoeken, heb ik gezien dat die scholen en leraren die zelfbewustzijn en zelfhulp bieden training, in combinatie met gespecialiseerde benaderingen die leiden tot het helpen van de student master academici, hebben een tegengif gevonden voor stereotype dreiging die een centraal kenmerk van ADHD/LD kan zijn profiel.

---

Stresstests

Deze gedragingen zijn goede indicatoren dat uw kind op school onder stress kan staan:

• Weigering om het werk te doen (passieve of agressieve negativiteit)
• Devaluatie van de taak (“Dit is zo dom”)
• Acteren of acteren om de aandacht af te leiden van de uitdagende taak
• Handelen "in" of verdrietig en teruggetrokken worden
• Tekenen van angst vertonen (zweterige handpalmen, tremoren, hoofdpijn, ademhalingsmoeilijkheden)
• Verdiept raken in een taak waarin hij succesvol is of een die leuk is (weigeren om te stoppen met het schrijven van een verhaal of een tekening maakt, een videogame uitzet, of een headset afdoet en niet meer naar zijn favoriet luistert muziek)
• Pogingen om aan te moedigen (“Ik weet dat je dit kunt”) stuiten op meer weerstand
  Een volwassene vragen om dichtbij te blijven en te helpen met elk probleem (overmatige afhankelijkheid)

• Facebook
• Twitter
• Instagram
• Pinterest