Zet alles erop en eraan, gloei: 3 inspirerende atleten met ADHD

January 09, 2020 22:20 | Ondersteuning & Verhalen
click fraud protection

Michael Phelps is niet alleen.

Een verrassend aantal professionele atleten heeft aandachtstekortstoornis (ADHD). Naar schatting heeft acht tot tien procent van alle professionele atleten de aandoening, vergeleken met vier tot vijf procent van de algemene bevolking van volwassenen.

Veel experts zeggen dat een verband tussen ADHD en atletiek zinvol is. “ADD kan in zekere zin zelfs een voordeel zijn sporten voor kinderen met ADHD, ”Zegt Mike Stabeno, auteur van De ADHD-getroffen atleet. “Hoewel sommige activiteiten een intense concentratie vereisen, is dat niet altijd het geval met atletiek. Alles gebeurt onmiddellijk. Je zit er 10 minuten in, je hebt vijf mensen die proberen je hoofd eraf te halen, drie scheidsrechters, vier teamgenoten. Je moet alles in één keer opnemen. Dat is hoe mensen met ADD door het leven gaan. Het is dus logisch dat ze op dit gebied gedijen. ”

[Gratis gids: een carrière vinden waar je van houdt]

Natuurlijk biedt ADHD bepaalde uitdagingen. Misschien is de grootste, zeggen experts, dat veel atleten niet weten dat ze de aandoening hebben. "Veel atleten hebben ADD en weten het niet", zegt Eric Morse, M.D., president van de

instagram viewer
Internationale vereniging voor sportpsychiatrie. En geen wonder, zegt Stabeno, zelf de vader van twee zonen met ADD. "De kans is groot dat niemand ooit heeft overwogen atleten op ADD te testen," zegt hij, "omdat ze goed zijn in wat ze doen. Natuurlijk, die werper is misschien een beetje schilferig, maar wat maakt het uit, zolang hij maar een 95-mijl per uur fastball kan gooien? "

Onder de atleten die wel weten dat ze ADD hebben, zijn er maar weinig open over. "Ze zijn vaak bang voor wat het zou kunnen doen aan hun carrière", zegt Morse. "In de sport wil niemand toegeven aan een zwakte."

Ondanks de risico's is een groeiend aantal atleten naar voren gekomen om te erkennen dat ze de aandoening hebben - inclusief Terry Bradshaw, de Pro Football Hall van Famer die de Pittsburgh Steelers quarterback naar vier Super Bowl-overwinningen in de 1970; zwemmer Michael Phelps, de eerste Amerikaan die acht medailles won in één Olympische Spelen; en Pete Rose, wiens ADD hem waarschijnlijk heeft geholpen om de World Series MVP 1975 te worden en de majoor te behalen toprecord ooit - maar kan ook het gokprobleem hebben aangewakkerd dat leidde tot zijn levenslange verbod op basketbal.

In dit artikel ontmoet je drie opvallende resultaten in de huidige generatie atleten met ADHD. Elk heeft een andere ervaring met de aandoening gehad, maar ze zijn allemaal open over hoe het hen heeft geholpen, tegengehouden en uiteindelijk heeft gevormd tot wie ze vandaag zijn. Hun verhalen, worstelingen en oplossingen herinneren ons eraan dat ADD niet hoeft te beperken wat iemand in het leven doet.

[Zo geboren: persoonlijke levensverhalen met ADHD]

Justin Gatlin

Mede-houder van het wereldrecord in de 100-meter sprint
"Niets kon me stoppen - zelfs niet TOEVOEGEN."

Op 13 mei, tijdens een avondvergadering in Doha, Qatar, behaalde Justin Gatlin het wereldrecord in de 100 meter: 9,77 seconden. De tijd was opmerkelijk 0,09 seconden sneller dan zijn tijd op de Olympische Spelen van 2004 in Athene - wat goed genoeg was geweest om de gouden medaille te veroveren. Sindsdien hebben fans de 24-jarige Brooklyn, New York, als de 'snelste man ter wereld' begroet.

Gatlins triomfen op het circuit vertegenwoordigen meer dan overwinningen op zijn collega-concurrenten. Ze symboliseren een zeer persoonlijke overwinning op een tegenstander die bijna zijn hele racecarrière had weggelegd: ADD.

Gatlin kreeg de diagnose in de eerste klas en zou nooit zeggen dat ADHD hem op zichzelf heeft tegengehouden. Integendeel, hij zegt dat zijn toestand zijn liefde voor het spoor voedde. "Sinds ik kon lopen, ben ik aan het rennen", herinnert hij zich. "In de klas had ik moeite me te concentreren, maar racen hielp me om me te concentreren."

[Muzikanten, acteurs en Trailblazers met ADHD]

Op de middelbare school won Gatlin evenement na evenement. Hij was niet te stoppen. Toen, tijdens zijn eerste jaar aan de Universiteit van Tennessee, testte hij positief voor een verboden medicijn en werd hij gedurende twee jaar uitgesloten van concurrentie.

Wat was het medicijn? Steroïden? Groeihormoon? Nee, het was de stimulans die hij gebruikte voor ADD. Gatlin ontdekte later dat het medicijn toelaatbaar was geweest als hij geweten had papieren in te dienen waaruit bleek dat hij het voor therapeutische doeleinden gebruikte. Maar dat had hij niet.

"Alles waar ik voor had gewerkt, ging in de afvoer", herinnert Gatlin zich. “Ik huilde als een baby. Ze gaven me het gevoel een crimineel en een valsspeler te zijn, toen ik geen idee had dat ik iets verkeerd had gedaan. "

Uiteindelijk werd het verbod teruggebracht tot één jaar. Toch stond Gatlin voor een moeilijke keuze: moest hij doorgaan met het innemen van zijn medicijnen - die hem hielpen zijn cijfers op peil te houden - of de medicijnen opgeven zodat hij kon concurreren? Hij koos voor het laatste. "Na de dag dat ik positief testte, heb ik nooit meer een pil genomen", zegt Gatlin.

Buiten medicijnen, vond Gatlin het moeilijk zich te concentreren. Zijn cijfers daalden. Maar geleidelijk, met de hulp van docenten en een paar eenvoudige veranderingen (inclusief een strikte geen-telefoon- of tv-regel tijdens de studietijd), verbeterden de dingen. "Toen ik me moest concentreren, zou ik denken aan een studievriend van mij die me had verteld dat ze ADD had en rechten ging studeren," zegt hij. “Dat is me bijgebleven. Het zette me aan het denken, als zij haar droom met ADD kan bereiken, kan ik dat ook. '

Gatlin begon opnieuw te concurreren aan het einde van zijn tweede jaar. Maar zijn focusproblemen begonnen hem op het circuit te beïnvloeden. "Tijdens één race zag ik een promotietent met mijn gezicht erop," herinnert hij zich. "Ik kon niet stoppen met na te denken over hoeveel ik een hekel had aan de foto of de oorbel die ik had. Het gooide me van mijn spel. Dat is de enige keer dat ik als laatste dood binnenkwam. Ik schaamde me zo! '

Na verloop van tijd kwam de focus van Gatlin terug. Tegen de tijd dat hij in de blokken kwam voor de 100-meter sprint in Athene, kon niets hem afschudden. "In die paar seconden dat ik wachtte tot de race zou beginnen, dacht ik:" Alstublieft, God, als ik dit moet doen, laat het gebeuren ", herinnert hij zich. “Toen ik die finish overschreed, was ik zo blij dat ze me met een kartonnen medaille naar huis hadden kunnen sturen. Ik zou niet hebben verzorgd. "

In 2006 behaalde Gatlin nog een 'eerste', waar hij even trots op is: het maken van de lijst van de decaan. "Ik was verrast", zegt hij. "Met hardlopen was er altijd een prijs voor goed doen, maar ik had nooit echt gedacht dat ik een prijs voor school zou krijgen."

Gatlin zegt snel dat niet iedereen met ADD medicatie kan of moet gebruiken. Maar hij denkt dat meer mensen dat als een optie moeten beschouwen. "Het is normaal dat mensen en ouders willen dat je op alle mogelijke manieren de beste bent", zegt hij. “Maar mijn hele leven voelde ik dat ik minder een persoon was zonder medicijnen. Het werd een steunpilaar voor mij. Het heeft me jaren gekost om het vertrouwen te krijgen dat ik alles kon bereiken waar ik me mee bezig hield, zelfs met ADD. ”

Cammi Granato

Olympische gouden en zilveren medaillewinnaar, dameshockey
"Mijn succes in de sport dwong me om met ADHD om te gaan."

Cammi Granato heeft meer doelpunten gemaakt dan welke andere speler in de geschiedenis van Amerikaans hockey. Ze leidde haar team naar een gouden medaille op de Olympische Winterspelen van 1998 in Nagano en een zilveren op de Spelen van 2002 in Salt Lake City. Ze schaatste zelfs haar weg naar het deksel van de Wheaties-doos. Toch was het leven van Granato een puinhoop. Naarmate haar bekendheid groeide, werd het rommeliger.

"Mijn leven begon uit de hand te lopen", herinnert de Downers Grove, Illinois, die nu 35 is. "Het aantal gesproken berichten en e-mails die ik ontving werd overweldigend, ik kon ze niet allemaal teruggeven. Mijn rekeningen werden niet betaald. Mijn huis was een puinhoop. Ik heb elk anti-rommelboek gekocht, maar het werd gewoon een deel van de rommel. ”

Jarenlang gaf ze de chaos de schuld van louter vergeetachtigheid. Toen, in 2003, hoorde ze een sportpsycholoog praten over ADHD. De symptomen passen perfect bij haar. Ze raadpleegde een arts, die de diagnose bevestigde.

"Ik heb waarschijnlijk mijn hele leven ADHD gehad", zegt Granato. "Toen ik opgroeide, noemden mijn ouders me‘ de kleine tornado. "Maar in een huis met zes kinderen leek mijn gedrag waarschijnlijk normaal."

Op het ijs werkte Granato's hectische gedrag natuurlijk in haar voordeel. "De sport vereist niet veel nadenken," zegt ze. “Je reageert gewoon. Je bent in het moment. Ik was daar natuurlijk in. '

Granato zegt dat het een opluchting was om te beseffen dat ADHD achter haar onvermogen lag om met de dagelijkse verantwoordelijkheden om te gaan. "Ik was er gewoon van uitgegaan dat ik geen projecten zou afronden of terug zou komen omdat ik lui was", zegt ze. "Nu kende ik de oorzaak en kon ik me concentreren op oplossingen."

Granato was vastbesloten haar leven op de rails te krijgen en zorgde ervoor dat haar rekeningen automatisch werden betaald. Ze consolideerde haar takenlijsten in één document op haar laptop en gooide doos na doos met verouderde bestanden weg. Maar op 24 augustus 2005, toen ze haar persoonlijke leven op orde bracht, kreeg haar professionele leven een verwoestende klap: ze werd afgesneden van het Amerikaanse hockeyteam.

"Het was een schok die ik alleen kan vergelijken met een dood", herinnert ze zich. “Ik maakte een periode van rouw door. Plots was de uitlaatklep voor al mijn energie en de bron van mijn zelfvertrouwen verdwenen. ”

Een paar maanden voor de Olympische Spelen van 2006 belde NBC Sports om Granato te vragen of ze interesse had om naar Turijn te gaan als sportcaster. In eerste instantie leek het een slecht idee. Aan de zijlijn staan ​​zou frustrerend zijn voor iemand wiens leven was gewijd aan het spelen van hockey. En ze maakte zich zorgen dat haar ADHD in de weg zou staan.

"Soms is het moeilijk om op een beknopte manier gedachten uit mijn hoofd uit mijn mond te krijgen", zegt ze. Gelukkig bleek haar man, voormalig hockeyprof en ESPN-sporter Ray Ferraro, de perfecte coach te zijn voor haar nieuwe onderneming. "We zouden samen hockeywedstrijden kijken en ik zou oefenen met het becommentariëren ervan", zegt ze. "Hij zou me laten zien hoe ik de winderige dingen kan verwijderen."

Granato had een geweldige tijd in Turijn. "Hoewel ik niet aan het spelen was, merkte ik dat ik alle hoogtepunten en dieptepunten van de game voelde," zegt ze. “Het was leuk om dat nog steeds te voelen. Ik ben misschien nooit de beste sportliefhebber die er is, maar het leven gaat niet over de beste zijn, met of zonder ADHD. Het gaat over het aangaan van uitdagingen en het beste doen wat je kunt. ADHD heeft bepaalde sterke en zwakke punten die me hebben gemaakt tot wie ik ben en dat zou ik voor niets willen ruilen. "

Chris Kaman

Centrum voor de NBA's Los Angeles Clippers
“Als ik het verprutst, heb ik het verpest. Ik laat me niet door ADD naar beneden halen. "

Chris Kaman werd op tweejarige leeftijd gediagnosticeerd met ADD. Om vier uur sloot hij zijn oppas het huis uit zodat hij zijn hand op het koken kon proberen (gebakken Pringles met ketchup, iemand?). Toen hij om zeven uur buiten zijn huis in Grand Rapids, Michigan speelde, begon hij een uit de hand gelopen brand; de brandweer moest het doven.

Op de middelbare school waren schorsingen gebruikelijk voor Kaman. Hij was geneigd om uit zijn beurt te praten en van zijn stoel te springen. Soms, zonder duidelijke reden, deed hij het licht in de klas uit.

Toch beschouwde Kaman ADD nooit als een probleem. "Natuurlijk, het was soms moeilijk voor me, maar ik blijf er niet bij stilstaan", zegt hij. “Mensen worden zo serieus over ADD. Ik heb zoiets van: "Hé, ik heb ADD, wat ga ik doen?" Voor mij betekent het alleen dat mijn vrienden en familie me meer rotzooi kunnen geven. Ouders van kinderen met ADD moeten positief blijven. Misschien zal je kind een beetje gek zijn, maar je kunt hem niet elke keer aanvallen. Iedereen verpest het. Zo is het leven. Maar uiteindelijk komen we langs. "

Als het moeilijk was om geconcentreerd in de klas te blijven, was er één schoolactiviteit waarbij Kaman uitblonk: basketbal. Gemiddeld 16,2 punten en 13,9 rebounds per wedstrijd (wat zijn team hielp zijn 24-2 zijn laatste jaar te bereiken de kwartfinale van de staat), dacht Kaman dat hij nog effectiever zou kunnen zijn op het veld als hij niet voor zijn medicijnen was. Hij dacht dat ze hem door gewicht hadden laten afvallen en zich moe voelen. "Ik was zeven voet lang, maar slechts 200 pond, dus ik zou over het veld worden gegooid. Ik kon mijn grond niet vasthouden ', herinnert hij zich. “Medicatie weerhield me ervan om zo competitief te zijn als ik wilde zijn. Soms sloeg ik mijn middagpil over, maar mijn coach merkte het op en vroeg me: 'Chris, heb je vandaag je medicijnen ingenomen?' "

Na het winnen van een sportbeurs aan Central Michigan, stopte Kaman zijn medicijnen. Hij kreeg het gewicht dat hij zocht - en zijn cijfers verbeterden. "College was een veel betere omgeving voor mij, omdat elk blok van klassen slechts twee uur lang was, tops," zegt hij. "Op de middelbare school zou je daar zeven uur achter elkaar moeten zitten, en dat is moeilijk voor elk kind, laat staan ​​voor ADD."

Toch waren er problemen voor Kaman nadat hij prof werd en lid werd van de Los Angeles Clippers, in 2003. "De grootste uitdagingen waren de huddles, en herinneren aan de toneelstukken die de coach ons wilde laten doen," herinnert hij zich. "Ik zou ergens anders kijken en mijn coach zou schreeuwen:" Kaman, wat zei ik net? "

Om door te komen naar Kaman, heeft Clippers-coach Michael Dunleavy een nieuwe tactiek aangenomen - tonen Kaman wat er gedaan moest worden in plaats van hem te vertellen. "Hij kwam erachter dat ik een visuele leerling ben", zegt Kaman. "Eens probeerde hij uit te leggen hoe ik met een linkerhand van mijn rechtervoet kon rijden, en ik kon het gewoon niet. Toen deed hij het zichzelf ter illustratie, en ik heb het meteen. "

De op maat gemaakte coaching - en het harde werk van Kaman - werpen hun vruchten af. Ga tegenwoordig naar een Clippers-game en je zult hordes Kaman-fans of 'Kamaniacs' zien. Veel dragen blonde pruiken en nepbaarden als eerbetoon aan Kaman's scraggly uiterlijk (hij heeft zijn haar niet in tweeën geknipt jaar).

Wanneer hij niet speelt, brengt Kaman, nu 24, veel van zijn tijd door in zijn landhuis in Redondo Beach, Californië, dat is uitgerust met een pooltafel, een pingpongtafel en een boogschietbaan. Hij deelt zijn huis met een groepje van drie jeugdvrienden, een Rottweiler genaamd Tank en een naamloze python. Hij drinkt of gebruikt geen drugs; de enige ondeugd die hij toegeeft is te hard rijden (hij reed ooit zijn Porsche de verkeerde kant op in een eenrichtingsstraat met 180 mijl per uur).

Heeft Kaman een tweede gedachte over het bekendmaken van zijn ADD aan zijn vrienden en fans? Nooit. "Ik heb liever dat mensen weten dat ik ADD heb dan alleen maar te denken dat ik gek ben", lacht hij.

Bijgewerkt op 10 januari 2018

Sinds 1998 vertrouwen miljoenen ouders en volwassenen op de deskundige begeleiding en ondersteuning van ADDitude om beter te leven met ADHD en de bijbehorende geestelijke gezondheidsproblemen. Onze missie is om uw vertrouwde adviseur te zijn, een niet-aflatende bron van begrip en begeleiding op weg naar welzijn.

Ontvang een gratis nummer en gratis ADDitude eBook, plus bespaar 42% op de dekkingsprijs.