Waarom zomerkampen werken voor kinderen met ADHD

January 09, 2020 21:57 | Zomer
click fraud protection

Na een lange reis naar het kamp vanaf het vliegveld, stapte een jonge camper uit het busje, gooide zijn hoofd achterover, spreidde zijn armen en zei: "Ah, ik ben thuis." John Willson, uitvoerend directeur voor SOAR, die zomerkampen exploiteert voor kinderen met ADHD in Balsam, North Carolina; Dubois, Wyoming; en internationaal, vertelt dit verhaal graag om naar huis te rijden, het feit dat kinderen zich enthousiast moeten voelen over het bijwonen van het zomerkamp, ​​alsof het een tweede thuis is.

"Je wilt dat kamp zo is voor kinderen", zegt hij. "Dat is waar ouders naar op zoek zijn - een veilige plek waar hun kinderen leren, groeien en leuke dingen doen die hen zullen helpen wanneer ze naar huis gaan en start het schooljaar.”

Zomerkampen voor kinderen met ADHD en LD zijn er in alle soorten en maten - van dagkampen tot korte en lange verblijfskampen. Er zijn ook avontuurlijke en reiskampen, elk met zijn eigen speciale ervaringen. Bepalen welk kamp het beste past bij de behoeften van uw kind is een uitdaging. De leeftijd van een kind en

instagram viewer
niveau van onafhankelijkheid zijn belangrijke overwegingen, evenals hoe goed hij reageert op de stress van zijn weg van huis. Sommige kampeerders zijn er klaar voor, 'dorstig naar de gelegenheid', zoals Willson het beschrijft. "Of misschien zijn ze niet klaar, maar ze hebben absoluut de gelegenheid nodig."

Ik sprak met Willson en twee andere directeuren van zomerkampprogramma's om erachter te komen waar ouders op moeten letten in een kamp voor kinderen met de diagnose ADHD.

[Gratis gids: het perfecte zomerkamp kiezen voor uw kind]

Het aanvraagproces

Ouders hoeven het niet alleen te doen om te beslissen welke ervaring het beste is voor hun camper. Het aanvraagproces moet hen naar de perfecte pasvorm leiden. Een kamp dat gespecialiseerd is in ADHD zou een uitgebreide toepassing moeten hebben. Gene Bell, uitvoerend directeur van Summit Camp and Travel Programs, in Honesdale, Pennsylvania, legt het proces van zijn kamp uit.

"Er is een lange vragenlijst die we de familie vragen in te vullen, en een vragenlijst die we de leraar van de potentiële kampeerder vragen in te vullen", zegt Bell. “Als uw jongere betrokken is geweest bij enige vorm van therapeutische relatie met een psycholoog of maatschappelijk werker of sociale vaardigheden groep, we vragen om een ​​evaluatie van die professional of professionals. Als er een recente psychologische of neuropsychische evaluatie is geweest, vragen we daar ook om een ​​kopie. We gebruiken dat alles, plus ons gesprek met de familie, om te bepalen of we een goede match zijn. ”

Trevor Dunlap, uitvoerend directeur van Camp Nuhop, in Perrysville, Ohio, legt uit waarom een ​​grondig aanvraagproces belangrijk is. "We willen zoveel mogelijk over elk kind weten, zodat we een programma samenstellen dat aan zijn behoeften voldoet", zegt Dunlap. “We willen een kind met kinderen brengen waar hij een goede ervaring mee heeft, zodat ze goede, solide vriendschappen kunnen opbouwen. Veel ouders hopen onder andere dat een kamp dat zal doen. '

Het gedrag dat thuis en op school een uitdaging vormt, kan in het kamp een probleem zijn. Kampen die zijn ontworpen voor kinderen met leer- en aandachtsproblemen, moeten een hogere verhouding personeel / camper hebben, wat meer een-op-een aandacht betekent. Dit resulteert in minder problematisch gedrag.

"De verhouding personeel-tot-kampeerder is belangrijk als je denkt aan de behoefte van onze kinderen aan overgangen van activiteit naar activiteit", zegt Dunlap. "Als je dingen niet gestructureerd en georganiseerd hebt in een indeling die voor onze kinderen zal werken, dan zullen ze iets vinden om te doen. En dat is waar gedragsproblemen optreden. In ons kamp zal een van de medewerkers ervoor zorgen dat alles klaar is voor de volgende activiteit, dus dat wanneer een kind klaar is met de ene activiteit, het spel wordt gespeeld wanneer hij of zij de volgende bijwoont sessie."

Wanneer zich problemen voordoen, betekent meer personeel meer individuele aandacht. "Laten we zeggen dat kleine Billy problemen heeft", zegt Dunlap. "Het personeelslid dat het beste contact heeft met dat kind, kan enkele een-op-een oefeningen met hem doen zonder de ervaring van de groep weg te nemen."

[ADDitude's ADHD Camp-gids]

Training en ontwikkeling van personeel

Als u nadenkt over welk kamp het beste bij uw kind past, vraag dan de directeur naar de opleiding van het personeel dat daar zal werken. Alle drie de kampdirecteuren benadrukten het belang van goed opgeleid en opgeleid personeel dat op zijn minst een basiskennis van ADHD heeft voor het omgaan met meltdowns en crisissituaties. Een staf moet goed thuis zijn in protocol, kamproutines, structuren en doelen.

"We zijn erg specifiek over het personeel dat we aannemen", zegt Dunlap. “We werven personeel dat studeert op het gebied van onderwijs, sociale voorzieningen en psychologie. Als ze hier komen, hebben we een kampcultuur, een manier van werken met kinderen. In onze 10-daagse in-service training leren medewerkers die aanpak en ons geloof in onvoorwaardelijke acceptatie van elk kind voor wie ze zijn, waar ze zijn. "

Dunlap zegt dat het kamp helpt personeel gecertificeerd te worden in de vaardigheden die ze nodig hebben tijdens het werken in het kamp. “We schakelen experts in om hierbij te helpen. Een van onze beheerders was een van onze medewerkers in de jaren zeventig. Nu is hij gepromoveerd, doceert hij aan een universiteit en is hij een van de toonaangevende onderzoekers in gezinnen met kinderen met speciale behoeften. Hij bezoekt het kamp en geeft hen training voor geweldloze crisisinterventie (CPI). Onze medewerkers vertrekken met CPI-certificaten. ”

"Onze personeelstraining duurt 2 ½ tot 3 ½ week, afhankelijk van hoe je met de kinderen gaat werken", zegt Willson. “We beginnen de training met een overzicht van de soorten kinderen die naar het kamp gaan, hun gaven, sterke punten en vaardigheden. We leren dat eerst omdat dat eerst komt. Wij geloven dat er geweldige, verbazingwekkende, heldere dingen zijn aan deze kinderen. Laten we ze vinden en accentueren. Dan praten we over gemeenschappelijke uitdagingen. De rest van de personeelstraining wordt besteed aan het leren hoe dit idee te faciliteren. ”

"Wanneer mensen ons bezoeken, lijkt het op een kamp", zegt Summit's Bell. "Ze zien niet de hogere verhouding van het personeel, ze zien de achtergrond en vaardigheden en referenties van het personeel niet. Ze zien kinderen plezier maken. '

Kinderen met ADHD zien het schooljaar als een tijd van negatieve ervaringen en constante worstelingen. Camp moet een plek zijn die zich richt op sterke punten en een gevoel van vertrouwen en empowerment bevordert, zegt Willson.

"We zijn erop gericht kinderen te vangen die goed doen", zegt hij. “Dus als we correctieve begeleiding moeten geven, komt dat nadat we ze veel geprezen hebben. We structureren onze omgeving zodat kinderen kunnen slagen. De grootste uitdaging voor ADHD-studenten is om van de ene activiteit naar de andere over te stappen. We helpen kinderen de overgangen te beheren. We zeggen: ‘Dit is wat er gaat gebeuren. Heeft iemand nog vragen? Laten we doorgaan en dat doen. '"

We herformuleren wat leraren en, misschien, ouders als negatieve eigenschappen beschouwen door positieven in hen te vinden, zegt Dunlap. "Laten we zeggen, een kind is op wandeltocht en hij is zich scherp bewust van alles om hem heen. Hij kan zo langzaam zijn als melasse en zeer methodisch. Onze medewerkers accepteren dat. Ze duwen hem niet om zich te haasten omdat ze naar de volgende oefening moeten gaan. Ze begrijpen dat dit kind dingen anders waarneemt. We lieten dat kind een extra 15 minuten doorbrengen op het pad waar hij de coolste bug ter wereld vond. We laten kinderen zijn wie ze zijn.

“Tijdens het diner, wanneer we onze kampeerders erkennen en prijzen, zou een medewerker kunnen zeggen:‘ Johnny heeft vandaag een grote bijdrage geleverd aan onze natuurwandeling. Hij was onze naturalist, en echt in harmonie met de natuur. ’Die gewoonte kan zijn moeder en vader of leraar gek maken omdat Johnny niet kan overstappen, maar we vieren het. We hebben de mogelijkheid om deze eigenschappen te zien en te helpen, als eigenschappen, niet als handicaps. "

Discipline benaderingen

"Deze kinderen hebben vaak veel discipline gehad", zegt Willson. "Wat ze het meest nodig hebben is een vakantie van mislukking." Een goed kamp kan probleemgedrag op een positieve manier aan. “Wanneer zich incidenten met uitdagend gedrag voordoen, gaan we hier op een compassievolle manier mee om. We zien het als een kans om problemen op te lossen, niet om te zeggen dat het kind het heeft verknald. Een ding dat ik mijn personeel leer, is dat als je een conflict hebt met een student, probeer te begrijpen waar hij vandaan komt en het kind helpt een oplossing te vinden. "

Groeiende vriendschappen

"Onze kinderen vinden het moeilijk in een neurotypisch kamp vanwege problemen met hun organisatie, problemen met peer-communicatie en een reeks sociale vaardigheden die cueing en redirect vereisen," zegt Bell. "De leeftijdgenoten van deze kinderen noemen ze niet en nodigen ze niet uit voor leuke activiteiten. Ze worden meestal weggelaten en het voelt alsof de meeste kinderen op school hen niet leuk vinden. De kinderen zijn bedreven op hun computers en hun elektronische apparaten, maar ze vinden het een uitdaging om te communiceren met en om te gaan met hun leeftijdsgenoten. "

Een groot voordeel van zomerkampen is dat een kind zijn dagelijkse ervaringen met leren en aandachtsproblemen deelt met andere kinderen. Voeg dit toe aan een positieve, verzorgende omgeving en stafleden die een kind helpen om door de duistere wateren van vriendschap te navigeren, en er gebeurt iets magisch.

Dunlap deelt zijn favoriete afhaalmaaltijd uit zomerkamp. "Waar ouders het meest blij mee zijn als ze hun kind komen ophalen, is hem arm in arm met een ander kind zien lopen."

[11 zomerhersenbouwers]

Bijgewerkt op 19 februari 2019

Sinds 1998 vertrouwen miljoenen ouders en volwassenen op de deskundige begeleiding en ondersteuning van ADDitude om beter te leven met ADHD en de bijbehorende geestelijke gezondheidsproblemen. Onze missie is om uw vertrouwde adviseur te zijn, een niet-aflatende bron van begrip en begeleiding op weg naar welzijn.

Ontvang een gratis nummer en gratis ADDitude eBook, plus bespaar 42% op de dekkingsprijs.