Kunnen essentiële vetzuren ADHD behandelen?

Zijn vetzuursupplementen de magische kogel voor ADHD? Afgaande op recente verkopen bij vitaminepunten, denken veel mensen.

Het begon allemaal toen J. Burgess, Ph. D., een Purdue University-onderzoeker, ontdekte dat kinderen met ADHD vaak veel lagere DHA-bloedwaarden hebben dan normaal. DHA is een omega-3-vetzuur dat voorkomt in vis. Het wordt ook door het lichaam gevormd uit alfa-linoleenzuur, dat voorkomt in plantaardige oliën zoals soja, koolzaad en vlasolie.

Volwassenen en ouders met ADHD in het hele land redeneerden dat als DHA in de bloedbaan ontbreekt, het toevoegen van meer aan het dieet zeker zal helpen. Dit soort denken kan gedeeltelijk verklaren waarom de haast is om omega-3-vetzuursupplementen.

Een waarschuwing

Waarom topexperts adviseren om ADHD niet te behandelen met vetzuursupplementen:

• Van supplementen is niet aangetoond dat ze werken bij ADHD-symptomen

• Supplementen verhogen mogelijk niet het vetzuurgehalte in de ADHD-hersenen

• Mensen met de diagnose ADHD zijn mogelijk te oud om te profiteren van vetzuurinterventies

• Supplementen kunnen gezondheidsproblemen veroorzaken door een onevenwichtigheid tussen vetzuren te creëren

Wat werkt

• Jaren van constante inspanningen van ouders en gediagnosticeerde volwassenen

• Voor ouders, drukvrije quality time met je kinderen

• ADHD-sterke punten identificeren en daarop voortbouwen

• Degenen met ADHD leren om hun gedrag te bezitten en hen nuttige gedragsstrategieën te bieden

• Ondernemen van een zorgzaam en consistent positief discipline programma

• Na een veilige en degelijke geaccepteerde medische praktijk

Teresa Gallagher zweert erbij. De moeder van een eerste klas jongen waarvan ze zegt dat ze ADHD heeft, gelooft dat vlasolie-supplementen gedeeltelijk zijn verantwoordelijk voor zijn uitstekende gedrag en bovengemiddelde leesvaardigheid, hoewel "we zullen het nooit weten zeker."

"Ik geloof dat het allerbelangrijkste wat je kunt doen voor het dieet van je kind, is om eenmaal daags een eetlepel vlasolie van hoge kwaliteit toe te voegen," vertelt Gallagher aan de lezers.

Gallagher staat niet alleen. Vlasolie van Barlean woordvoerder van het bedrijf Jerry Gillian zegt dat hij voortdurend brieven en e-mail ontvangt van klanten die het product gebruiken om ADHD te behandelen. Maar, zegt Gillian, "Barlean’s kunnen het gebruik van vlasolie voor de behandeling van medische aandoeningen op basis van beperkingen van de Amerikaanse Food and Drug Administration niet goedkeuren."

Als vlasolie helpt, waarom staat de FDA dan in de weg? Waarom is het nog steeds zo'n 'geheim'? Sommige mensen met ADHD en samenzweringstheoretici suggereren dat het medisch-industriële complex op de een of andere manier het goedkeuringsproces van de FDA heeft beïnvloed. Als vlasolie echt werkt, hebben mensen met ADHD immers niet veel behoefte aan dure medicijnen en psychiaters.

Maar zelfs Dr. Burgess beveelt geen omega-3 voedingssupplementen aan als behandeling van ADHD het doel is. Dat komt omdat de wetenschap nog moet bewijzen dat vetzuursupplementen ADHD helpen.

Dit is wat wetenschappers weten:

Niemand heeft wetenschappelijk kunnen aantonen dat omega-3-vetzuursupplementen ADHD helpen. Elke wetenschappelijke studie tot nu toe heeft aangetoond dat het geven van vetzuursupplementen aan ADHD-patiënten hun symptomen niet verbetert. Het supplement verhoogt alleen DHA in het bloed tot normale niveaus.

Verhoogde DHA-bloedwaarden hebben mogelijk geen invloed op de DHA-waarden in de hersenen. Wetenschappers weten niet eens of ADHD-hersenniveaus van DHA normaal zijn of niet, omdat er geen veilige manier is om dit te meten. In feite kunnen de ADHD-hersenen misschien zelfs geen ingenomen DHA gebruiken; sommige wetenschappers suggereren dat het normale brein zijn eigen DHA maakt, maar deze theorie is ook niet bewezen.

Kinderen of volwassenen met de diagnose ADHD kunnen te oud zijn om te profiteren van voedingssupplementen van omega-3. Onze hersenen groeien het grootste deel van hun leeftijd vóór de leeftijd van twee, en het toevoegen van supplementen na die leeftijd kan van weinig nut zijn voor iedereen die ADHD heeft. Tegen de tijd dat ADHD meestal wordt gediagnosticeerd, is de schade mogelijk al aangericht, zegt een vooraanstaand onderzoeker die weigerde in dit artikel te worden genoemd.

DHA-supplementen kunnen zelfs pijn doen, hoewel deze theorie ook onbewezen blijft. Mensen met ADHD hebben ook lagere bloedspiegels van arachidonzuur, een omega-6-vetzuur. De wisselwerking tussen inname van dit vetzuur en DHA is fragiel en complex. Onderzoek suggereert dat inname van teveel omega-3 de bloedspiegels van arachidonzuur verlaagt, en ook dat teveel omega-6 de bloedspiegels van DHA en andere omega-3-vetzuren verlaagt.

Niet genoeg arachidonzuur hebben kan net zo erg zijn als niet genoeg DHA hebben. Dat komt omdat arachidonzuur een belangrijke rol speelt bij bloeddruk en immuunrespons. Ondanks het potentiële risico blijven de lage DHA-bloedspiegels bij mensen met ADHD echter zo intrigerend dat wetenschappers deze voorsprong zullen blijven nastreven. Er kunnen binnenkort studies zijn over het aanvullen van ADHD-diëten met zowel DHA als arachidonzuur, maar nogmaals, de jury is nog steeds uit of deze combinatie zal werken. (Toen Dr. Burgess deze aanpak probeerde, werkte het niet.)

Een hersenstoornis die vetzuursupplementen lijken te helpen, is manisch depressieve ziekte, ook bekend als bipolaire stoornis. Een voorlopig onderzoek dat onlangs in de Archives of General Psychiatry is gepubliceerd, heeft aangetoond dat omega-3-vetzuren de bipolaire symptomen aanzienlijk verbeterden.

Maar onderzoekers waarschuwen ons om dergelijke conclusies niet te trekken over het gebruik ervan voor ADHD. Hoewel de symptomen van een bipolaire stoornis en ADHD soms op elkaar lijken, en de twee bij veel patiënten samen voorkomen, zijn ze zeer verschillende stoornissen en zo ook hun behandelingen. "In de studie omega-3 / bipolaire stoornis hebben we gekeken naar veranderingen in het neuronale signaaltransductiesysteem (een systeem) dat niets te maken heeft met ADHD", zegt Lauren B. Marangell, M.D., een psychiater van het Baylor College of Medicine, die mede-hoofdonderzoeker was van het onderzoek naar bipolaire stoornis. “De werkingsmechanismen van geneesmiddelen die werken voor een bipolaire stoornis zijn niet hetzelfde als die voor ADHD. Lithium werkt voor een bipolaire stoornis maar niet voor ADHD. Stimulerende middelen stabiliseren de bipolaire stoornis niet. "

De boodschap 'mee naar huis nemen' is deze: vetzuursupplementen voor ADHD kunnen op zijn best een verspilling van geld zijn, en in het slechtste geval een potentieel gezondheidsrisico. Meer dan dat weten we niet. Craig Bushong, M.D., een psychiater uit Houston met een actieve klinische ADHD-praktijk, zegt: “Je moet heel voorzichtig zijn. Voordat ik een behandeling gebruik, wil ik heel degelijk, onmiskenbaar onderzoek dat het gebruik ervan ondersteunt. "

Benaderingen vergelijkbaar met vetzuursupplementen zijn eerder geprobeerd voor ADHD. Dr. Benjamin Feingold stelde een dieet voor zonder additieven; anderen boden een dieet met weinig suiker of veel vitamines en mineralen. Geen van deze benaderingen heeft echter standgehouden tegen streng gecontroleerde klinische proeven, de gouden standaard van medisch onderzoek.

Zeker, voedingsinterventie heeft enig succes opgeleverd. Maar meer dan waarschijnlijk, zeggen onderzoekers, kunnen de succesverhalen worden toegeschreven aan drie factoren:

1. Het Placebo-effect
Mensen die dieetinterventies proberen, geloven of willen geloven dat ze zullen werken. Geloof kan grote invloed hebben op zowel menselijk gedrag als biologie. Het placebo-effect is zo'n integraal onderdeel van de geneeskunde dat geen enkele wetenschappelijke studie compleet is zonder er rekening mee te houden.

2. Relatiefactor
Voor ADHD-kinderen zorgen de tijd en moeite die nodig is om deze diëten te beheren ervoor dat ouders meer tijd met hun kinderen zullen doorbrengen. Deze verhoogde aandacht kan zeer positieve effecten hebben op het gedrag van kinderen. Veel experts suggereren dat verhoogde oudertijd met en aandacht voor ADHD-kinderen waarschijnlijk meer te bieden heeft dan enig onbewezen 'therapeutisch' dieet.

3. Geen schuld, meer winst
In zeldzame gevallen kunnen ouders van ADHD-kinderen het kind de schuld geven van de aandoening en kunnen volwassenen met ADHD zichzelf de schuld geven. Als ze zich in plaats daarvan concentreren op tekortkomingen in het dieet, kunnen ze minder gericht zijn op tekortkomingen in het kind of in zichzelf. Wanneer mensen zich richten op externe oorzaken van ADHD, zijn ze minder geneigd de patiënt de schuld te geven - openlijk of subtiel - dan anders het geval zou zijn. Door de schuld van de ADHDer af te schuiven, kan dit leiden tot een betere houding en verbeterd gedrag.

Samenvattend is de jury nog steeds bezig met voedingsinterventies, inclusief die met vetzuursupplementen. Tot nu toe is er geen enkele effectief gebleken. Toch zijn er belangrijke lessen te trekken uit de reis.

Bijgewerkt op 12 juli 2019