Inner Dialog, Cognitive Deficits en Introjects in Narcissism
"De mens kan niets anders, tenzij hij eerst heeft begrepen dat hij niemand anders dan zichzelf moet tellen; dat hij alleen is, verlaten op aarde temidden van zijn oneindige verantwoordelijkheden, zonder hulp, zonder ander doel dan het doel dat hij zichzelf stelt, met geen ander lot dan het doel dat hij zich daarop stelt aarde."
[Jean Paul Sartre, Being and Nothingness, 1943]
De narcist mist empathie. Hij is daarom niet in staat om betekenisvol met andere mensen om te gaan en echt te waarderen wat het is om mens te zijn. In plaats daarvan trekt hij zich terug in een universum bevolkt door avatars - eenvoudige of complexe voorstellingen van ouders, leeftijdgenoten, rolmodellen, autoriteitsfiguren en andere leden van zijn sociale milieu. Daar, in deze schemerzone van simulacra, ontwikkelt hij "relaties" en onderhoudt hij een voortdurende interne dialoog met hen.
We genereren allemaal zulke representaties van betekenisvolle anderen en internaliseren deze objecten. In een proces dat introjectie wordt genoemd, nemen we hun eigenschappen en attitudes (de introjects) over, assimileren we ze en manifesteren we ze later.
Maar de narcist is anders. Hij kan geen externe dialoog voeren. Zelfs wanneer hij interactie lijkt te hebben met iemand anders, is de narcist in feite bezig met een zelfverwijzend discours. Voor de narcist zijn alle andere mensen kartonnen uitsnijdingen, tweedimensionale geanimeerde stripfiguren of symbolen. Ze bestaan alleen in zijn geest. Hij schrikt wanneer ze afwijken van het script en complex en autonoom blijken te zijn.
Maar dit is niet het enige cognitieve tekort van de narcist.
De narcist schrijft zijn fouten en fouten toe aan omstandigheden en externe oorzaken. Deze neiging om de wereld de schuld te geven voor iemands ongelukken en tegenslagen wordt "alloplastische verdediging" genoemd. Tegelijkertijd beschouwt de narcist zijn successen en prestaties (waarvan sommige denkbeeldig zijn) als bewijs van zijn almacht en alwetendheid. Dit staat in de attributietheorie bekend als "defensieve attributie".
Omgekeerd traceert de narcist de fouten van andere mensen en verslaat ze hun inherente minderwaardigheid, domheid en zwakte. Hun successen verwerpt hij als "op het juiste moment op de juiste plaats zijn" - d.w.z. de uitkomst van geluk en omstandigheden.
De narcist valt dus ten prooi aan een overdreven vorm van wat in de attributietheorie bekend staat als de "fundamentele attributiefout". Bovendien zijn deze denkfouten en het magische denken van de narcist niet afhankelijk van objectieve gegevens en tests van onderscheidend vermogen, consistentie en consensus.
De narcist twijfelt nooit aan zijn reflexieve oordelen en blijft zich afvragen: zijn deze gebeurtenissen verschillend of zijn ze typisch? Herhalen ze zichzelf consequent of zijn ze ongekend? En wat hebben anderen over hen te zeggen?
De narcist leert niets omdat hij zichzelf als perfect geboren beschouwt. Zelfs als hij duizend keer faalt, voelt de narcist nog steeds het slachtoffer van het gebeuren. En de herhaalde uitstekende prestaties van iemand anders zijn nooit het bewijs van moed of verdienste. Mensen die het niet eens zijn met de narcist en hem anders proberen te onderwijzen, zijn naar zijn mening bevooroordeeld of idioten of beide.
Maar de narcist betaalt een hoge prijs voor deze verstoringen van perceptie. Omdat hij zijn omgeving niet nauwkeurig kan inschatten, ontwikkelt hij paranoïde ideeën en slaagt hij niet in de realiteitstest. Ten slotte tilt hij de ophaalbruggen op en verdwijnt in een gemoedstoestand die het best kan worden omschreven als borderline-psychose.
>
De volgende: Het wonderkind als narcistisch letsel
