Wat is een autismespectrumstoornis? Symptomen, oorzaken, behandeling

Autismespectrumstoornis (ASS) krijgt een nieuwe betekenis in de vijfde editie van de Diagnostische en statistische handleiding voor geestelijke aandoeningen (DSM-5). De American Psychiatric Association (APA), verantwoordelijk voor de ontwikkeling van de nieuwe DSM, is van mening dat de veranderingen in diagnostische criteria bieden een meer accurate en nuttige manier om mensen met autisme te diagnosticeren aandoeningen.

Onder de oude DSM-IV konden mensen een van de vier afzonderlijke diagnoses krijgen:

1. autisme
2. Asperger's stoornis
3. desintegratieve stoornis bij kinderen
4. pervasieve ontwikkelingsstoornis niet anders gespecificeerd (PDD-NOS)

Volgens onderzoek pasten clinici deze diagnoses niet consequent toe in hun klinieken en behandelprogramma's. De DSM-5 verwijdert deze vier aandoeningen als afzonderlijke aandoeningen en plaatst ze allemaal onder de paraplu van autisme-spectrumstoornissen.

Hoewel de vier doordringende ontwikkelingsstoornissen nu op het autismespectrum verschijnen, moet iedereen die eerder een diagnose heeft gekregen, blijven voldoen aan ASD-criteria in de DSM-5. (Lees over

Kinderen met autismespectrumstoornis - leren, gedragsproblemen)

Wat is een autismespectrumstoornis?

De term autismespectrumstoornis verwijst naar een reeks aandoeningen geclassificeerd als pervasieve ontwikkelingsstoornissen (PDD) in de DSM-5. De definitie van autismespectrumstoornis werd herzien om belangrijke vooruitgang in onderzoek te weerspiegelen, aangezien de DSM-IV-criteria in 1994 werden gepubliceerd. Autisme vertegenwoordigt de kern van de autismespectrumstoornissen. Autisme wordt gekenmerkt door "aanhoudende tekorten in sociale communicatie en sociale interactie in meerdere contexten", aldus de website van Autism Speaks. Personen met autisme vertonen een beperking in het volgende:

• Vermindering van sociale en emotionele wederkerigheid die varieert van abnormale sociale benaderingen en het niet typisch deelnemen geef-en-neem-gesprekken om het delen van interesses en emoties te verminderen en niet te reageren op sociale signalen en interacties.
• Vermindering in gebruik en begrip van non-verbale communicatie die wordt gebruikt bij sociale interacties, zoals het onvermogen om oogcontact te maken en afwijkingen in lichaamstaal. Deze kinderen hebben ook moeite om het gebruik van fysieke gebaren te begrijpen en hebben vaak een volledig gebrek aan gezichtsuitdrukking.
• Vermindering bij het ontwikkelen en onderhouden van sociale relaties

Personen met autisme vertonen ook beperkende, repetitieve gedragspatronen, interesses en activiteiten, waaronder:

• Herhaalde bewegingen of herhaald gebruik van objecten of spraak
• Onflexibele aandringen op gelijkheid in routines, vertonen geritualiseerde gedragspatronen of non-verbaal gedrag
• Beperkte, beperkte en gefixeerde belangen
• Extreme gevoeligheid of ongevoeligheid voor sensorische input van de omgeving, zoals temperatuur, geluiden en texturen

Deze vertegenwoordigen een breed overzicht van autisme spectrum stoornis symptomen. De symptomen kunnen variëren van mild tot zeer ernstig op het autismespectrum. De ernst bepaalt het type interventies en behandelingen dat de arts adviseert.

Asperger-syndroomstoornis is nauw verwant aan typisch autisme als het gaat om symptomen en waarschijnlijk oorzaken. Mensen met dit soort autisme, voorheen genoemd het syndroom van Asperger, heb geen noemenswaardige vertraging in taalontwikkeling, net zoals bij meer ernstige vormen van autisme.

Degenen met de aandoening voorheen bekend als desintegratieve stoornis bij kinderen lijken zich normaal te ontwikkelen en leeftijd-passende verbale en non-verbale communicatieve vaardigheden te tonen, evenals passende motorische, sociale en zelfzorgvaardigheden. Maar ergens tussen de leeftijd van 2 en 10 jaar verliezen mensen met dit type autisme deze vaardigheden bijna volledig in ten minste twee ontwikkelingsgebieden.

Kinderen met de vorm van autisme eerder genoemd PDD-NOS hebben een ernstige en doordringende beperking in wederzijdse sociale interactie of verbale en non-verbale communicatievaardigheden en tonen ander stereotypisch gedrag geassocieerd met autisme, maar voldoen niet aan criteria voor een specifieke doordringende ontwikkeling wanorde.

Oorzaken van autismespectrumstoornis

Experts hebben geen duidelijk begrip van de oorzaken van autisme spectrum stoornis, maar wetenschappers geloven dat genetica en milieu een belangrijke rol spelen. Onderzoeksstudies hebben een aantal genen geïdentificeerd die verband houden met ASS en hebben verschillen gevonden in de hersenstructuur van mensen met de aandoening. Sommige onderzoeken suggereren dat mensen met ASS onvoldoende niveaus van de neurotransmitter, serotonine, in de hersenen hebben. Deze afwijkingen kunnen optreden als gevolg van verstoring van de normale hersenontwikkeling tijdens een kritieke periode van foetale ontwikkeling. Hoewel deze bevindingen interessant zijn, hebben wetenschappers nog een lange weg te gaan voordat ze de exacte oorzaken van ASS kunnen achterhalen.

Hoe wordt autismespectrumstoornis behandeld?

Hoewel er geen remedie is voor autisme spectrum stoornis, zijn er behandelingen voor ASS en beschikbare interventies die bepaalde symptomen kunnen verlichten en tot aanzienlijke verbetering kunnen leiden. De arts zal een behandelings- en interventieplan ontwikkelen op basis van de individuele behoeften van het kind en de ernst van de ASS. Behandelingen en interventies kunnen zijn:

• Onderwijs- en gedragsinterventies
• Medicijnen (d.w.z. om angst, depressie, OCS en andere aan autisme gerelateerde symptomen te behandelen)
• Andere therapeutische interventies

Over het autismespectrum

Het begrijpen van de ernstniveaus en criteria die samenhangen met aandoeningen op het autismespectrum kan ontmoedigend zijn. De meeste personen die een diagnose van een van de pervasieve ontwikkelingsstoornissen van een arts hebben ontvangen met behulp van de DSM-IV-criteria blijft hun diagnose van ASS behouden en komen ze nog steeds in aanmerking voor interventies en andere middelen.

Zie ook:

• Wat u moet weten over het opvoeden van een kind met autisme
• Is autisme een leerstoornis? Waarom of waarom niet?

artikelreferenties