Heeft geestesziekte een doel?

Een van de meest memorabele psychiatrische therapiesessies die ik ooit heb gehad, was bijna volledig gericht op de vraag "wat doet uw anorexia voor u doen? "Dat was het, alleen die paar woorden, verloren op het uitgestrekte, witte oppervlak van het displaybord. Er waren geen verborgen betekenissen, geen onderliggende hints van de retoriek. Ik werd eenvoudig geconfronteerd met de vraag die mij nog nooit eerder serieus was gesteld: dient geestesziekte een doel? En mijn geest explodeerde, veranderde perspectieven in een zeldzame en kolossale flits van duidelijkheid.

Heeft mijn geestesziekte een doel gediend?

Ik had zoveel van mijn leven doorgebracht als de ontvanger van feiten en oordelen die de domheid van mijn ziekte 'bewezen'. Bewezen dat ik acteerde. Bewezen dat ik kapot was. Maar ergens in de leegte was de methode achter de waanzin verloren. Een deel van mijn afschuwelijke, eenzame ziekte was ook mijn tijdelijke reddingsboei. Mijn allerbelangrijkste vorm van escapisme.

Anorexia nam mijn vreugde weg - maar gaf me een gevoel van doelgerichtheid. Het eindigde vriendschappen - maar vervulde me met een kromgetrokken gezelschap. Het ontdeed me van mijn levensdoelen en toch klampte ik me vaster vast. Omdat deze perverse, vervormde investering me de onzichtbaarheid gaf waar ik zo intens naar verlangde.

Hoe meer ik mezelf voelde vervagen, hoe harder mensen moesten zoeken om mij te vinden. En dat had ik nodig. Ik had mensen nodig om te kijken.

Het liefdesverdriet en lijden veroorzaakt door psychische aandoeningen kan zo intens zijn dat het gevolg is schuldgevoel over het hebben van een psychische aandoening is slopend. We houden ons aan onze pijnlijke, gebroken routines omdat de gedachte aan "herstel" of verandering te beangstigend is. Te buitenaards. Te hard. En hoe graag we het ook willen, ons gebrek aan eigenwaarde beperkt ons om vooruit te komen.

Het concept om iets te willen waar we bang voor zijn, is een verhaal zo oud als de tijd. Die jongen die ons vlinders geeft, die baan die we niet denken dat we verdienen, of een gevoel van normaliteit dat kan voortkomen uit het leven opnieuw. Van beter worden. Van het omarmen van herstel als ons recht en niet als een bepaling.

Geestesziekte diende een doel, maar de minpunten waren te groot

Wat die therapiesessie me leerde, was dat niemand van ons op volledig bewustzijn functioneert. Geestesziekte is geen beslissing maar een omstandigheid, en wanneer gerealiseerd, wordt het doorbreken van de cyclus net dat beetje gemakkelijker en onszelf haten wordt dat beetje moeilijker. Omdat "gek" zijn misschien toch niet zo gek is.

We zijn niet gek, we zijn niet waardeloos en het is nooit te laat om te vechten voor de schoonheid van verandering.

Je kunt Hannah vinden op Facebook, tjilpenen Google+.